O Gavião Arqueiro estreou nos quadrinhos na revista Tales of Suspense #57, que foi publicada em setembro de 1964, uma criação de Stan Lee e Don Heck; no início o Gavião era um vilão, até que em sua quarta aparição, em Avengers Vol. 1 #16 (maio 1965) ele mudou de lado e passou a ser um Vingador.
Clinton Francis “Clint” Barton, o Gavião Arqueiro, teve uma infância difícil, quando ainda um menino seus pais morreram em um acidente de carro e junto com seu irmão foi mandado para um orfanato, de onde fugiram e se encontraram abrigo no Circo Carson. Lá, Clint conheceu o Espadachim original, que era um criminoso. Clint não aceitou e se rebelou contra seu agora ex-mentor, e seu irmão, que sucumbiu á vida criminosa. Clint então vagou pelo país, ora em um circo, ora em uma exposição, e sempre treinando para aprimorar sua habilidade natural com o arco e flecha. Criou um uniforme para passar desapercebido e passou a se apresentar como Gavião Arqueiro.
Um dia, ele viu o Homem de Ferro resgatando um grupo de pessoas, e decidiu ser um herói. Em sua primeira noite de vigília, a polícia o confundiu com um criminoso e passou a caçá-lo. Ele logo se envolveu com a Viúva Negra, então uma vilã a serviço da Rússia, e passou a acompanhar ela em suas investidas. Mas essa situação sempre deixou Clint com o coração apertado, até o dia em que decidiu mudar de vida e entrou para os Vingadores, invadindo a mansão deles para mostrar suas habilidades, o que impressionou o Homem de Ferro. Desde então, viveu inúmeras aventuras, tornando-se um dos mais importantes membros dos Vingadores!
No universo do filme dos Vingadores, por enquanto sabemos apenas que ele é um experiente agente de primeiro escalão da S.H.I.E.L.D., possivelmente tendo atuado muitas vezes em parceria com a Viúva Negra. É interpretado por Jeremy Renner e seu uniforme segue um estilo mais próximo do Universo Ultimate.